Dennoch ist von Aufgeben oder Resignation nichts zu merken. „Wir müssen es wieder wegzustecken und auf die nächste Chance zu warten“, sagt Horn, wohlwissend, dass „es immer weniger Chancen“ werden.  
 Wenngleich Manager Eichin auf dem Transfermarkt bislang nicht sonderlich viel zu Wege gebracht hat, wussten die Werderaner in ihren Testspielen zu überzeugen. Sieben Siege in sieben Vorbereitungspartien standen rund eine Woche vor Saisonbeginn zu Buche – darunter Erfolge gegen so namhafte Gegner wie den FC Sevilla (3:1), West Ham United (2:1) oder RB Salzburg (4:0).  
  Weder die Stürmer Davie Selke und Verdad Ibisevic noch die Außenangreifer Mathew Leckie und Valentino Lazaro brachten in diesen beiden Testspielen einen einzigen Torschuss zustande. 
 Das Duell wird mit großer Spannung erwartet, denn es ist sowohl für die Schwarz-Gelben als auch für die Bayern das erste Bewerbsspiel in dieser Saison. Danach folgt die Hauptrunde im DFB-Pokal, ehe Ende des Monats die Bundesliga wieder ihre Pforten öffnet. 
  Video: Stuttgart-Coach Jürgen Kramny hatte nach der 2:6-Klatsche bei Werder Bremen wenig Verständnis für die Kritik an der Trainingslager-Reise nach Mallorca kurz davor. (Quelle: YouTube/SPOX)  

Nachdem gleich der Auswärts-Premiere ein 3:1-Sieg in Köln in beschieden war, blieben die Rothosen in den folgenden zehn Anläufen ohne jeden Dreier; zwei Unentschieden und acht Pleiten offenbaren, warum es derzeit so brenzlig um das Bundesliga-Urgestein von der Elbe steht.  
 Letztlich war es somit nicht ganz zufällig nur diversen Standardsituationen zu verdanken, dass sich die Hertha in dem dürftigen Kick trotzdem erfolgreich über Wasser hielt: Mit zwei im Hamburger Kasten untergebrachten Ecken bog das Team beruhigend früh auf die Siegerstraße ein.  
  In den Bigpoint-Duellen gegen die Bayern, Hoffenheim und Leverkusen muss 04 schon ziemlich dringend liefern, wenn es am Ende tatsächlich etwas mit einer Top-4-Platzierung werden soll: Und zuvor scheint es durchaus ratsam, sich möglichst noch ein kleines Punkte-Polster anzufressen. 
 Nun spricht es für die Moral der Niedersachsen, dass sich das Team auch von dieser ärgerlichen Niederlage nicht vom gerade erst eingeschlagenen Kurs abbringen ließ: Statt sich umgehend wieder im Schneckenhaus zu verkriechen, fuhr 96 gegen Ingolstadt den höchsten Sieg seit drei Jahren ein. 
  Die selbstkritischen Töne dürften den Akteuren allerdings nicht allzu schwergefallen sein. Innerlich hatte man sich schon vorab darauf gefasst gemacht, dass dieses Mal wohl erst der Spieltag zum Einfahren der Premieren-Punkte taugt.  

 Ohnehin haben sich die Roten selbst in deutlich souveräneren Zeiten gern einmal gegen Hoffenheim schwergetan; die mit vermeintlich schlafwandlerischer Sicherheit eingefahrenen Dreier stellten sich bei näherer Betrachtung fast immer als eine schwere Geburt heraus.  
 Thomas Müller ergänzte: „Köln hat sich nur aufs Verteidigen beschränkt. Nach dem 1:0 hat man gemerkt, dass wir nicht mehr die ganz großen Energiereserven haben.“  
  Darüber hinaus sind auch die Schützlinge von Julian Nagelsmann eher verhalten in die neue Spielzeit gestartet: vier Remis aus den ersten vier Partien sprechen diesbezüglich für sich. 
  „Wir sollten vorsichtig sein mit zu viel Euphorie. Es liegen noch ein paar Steine auf unserem Weg, die wir zur Seite schieben müssen“, so Korkut. Und auch Stuttgart-Sportvorstand Michael Reschke mahnt: „Die Rechenmaschine muss an bleiben“. 
  Auch die sich am Mittwoch behakenden Bremer und Hoffenheimer haben eine kleine Pause bitter nötig.  

 Zwar hatten sich entsprechende Hoffnungen bereits nach der vorjährigen Verpflichtung von Andre Breitenreiter schnell als haltlos herausgestellt; irgendwann muss es aber auch den Knappen ganz einfach mal gelingen, bei der Wahl des Führungspersonals an den Nieten vorbeizugreifen.  
 Mit den Borussen und dem FCB treffen die beiden erfolgreichsten Teams der jüngeren Vergangenheit aufeinander. Es ist bereits das vierte Duell der beiden Top-Mannschaften um den ersten Saisontitel seit der Wiedereinführung des Supercups vor sechs Jahren.   
 Obwohl zwanzig Schüsse und damit mehr als in jedem anderen Saisonspiel auf den gegnerischen Kasten abgefeuert wurden, wollte nur ein mickriges Törchen gelingen. Besonders ärgerlich: Neben zahlreichen Hochkarätern ließen die Schanzer selbst einen Elfmeter ungenutzt. 
  Dass es überhaupt zu diesem Endspiel kommt, stößt insbesondere den Gastgebern ein bisschen bitter auf — immerhin hätte es vor Wochenfrist nur einen Sieg in Stuttgart gebraucht, um die erstmalige Qualifikation für die Königsklasse sogar schon vorzeitig zu wuppen.  
 Während sich Schalke dank dieses Laufs in der Europa League im Soll befindet, waren die in der Bundesliga gesammelten 14 Zähler vorerst aber nur für den Anschluss an das Mittelfeld gut — mit sieben Punkten mutet der Rückstand auf die internationalen Startplätze nach wie vor gewaltig an.  

 Nach der Länderspielpause geht die Bundesliga mit dem Spieltag weiter und dort kommt es am Samstagnachmittag zu einem durchaus brisanten Derby.  
 Stattdessen konnten nun auch die Dortmunder davon profitieren, dass das so hervorragend gestartete Werder im zweiten Saisonviertel mit einem Male überhaupt nichts mehr gebacken kriegt.  
  Zudem kassieren die Schwaben in Heimspielen auch kaum Gegentore — erst 7 Mal schlug es im VfB-Kasten ein. Das ist zusammen mit Freiburg Bundesliga-Spitze! Selbst die Bayern kassierten zu Hause mehr Tore als Stuttgart, nämlich 9. 
  „Ich weiß, dass die Scharfschützen schon um die Ecke sind“, sagte Valerien Ismael vor dem Start in die zweite Saison-Hälfte im vollen Bewusstsein, dass für ihn nur noch Siege zählen, um eine Chance als Cheftrainer beim VfL Wolfsburg zu haben.  
 Ein Auswärtssieg bei den Bremern wäre ein weiterer Schritt Richtung Ligaverbleib, die Hälfte des Weges zur 40-Punkte-Marke wäre geschafft. Der VfB könnte außerdem mit einem Auswärtsdreier seinen Vorsprung auf die sicheren Abstiegsplätze auf recht ansehnliche 13 Zähler ausbauen.